Robin Olds se narodil 14.7.1922 na Havaji do vojenské rodiny. Jeho otec byl Army Air Corps kapitán (později Major General) Robert Olds, který sloužil za 1. světové války ve Francii a po válce se stal pobočníkem brigádního generála Billyho Mitchella, průkopníka strategického bombardování. Robin Olds vystudoval U.S. Military Academy, West Point. 2nd/Lt Olds dokončil stíhací výcvik na P-38 Lightning u 329th Fighter Group v srpnu 1943. K 1.12.1943 byl povýšen do hodnosti 1st/Lt a počátkem roku 1944 byl přidělen k 479th FG. Jednotka dorazila do Evropy v květnu 1944 a ze základny Wattisham zahájila bojové operace se svými P-38J Lightning těsně před zahájením invaze na kontinent.
Svého prvního sestřelu dosáhl Capt Olds 14.8.1944. V polovině září 1944 se 479th FG přezbrojila na nový typ P-51 Mustang. Do konce války absolvoval Robin Olds 107 operačních letů a dosáhl celkem 13 sestřelů (z toho 5 na P-38) a dalších 11 letadel zničil na zemi.
V únoru 1946 byl Robin Olds přidělen k 412th FG sídlící na March Field v Kalifornii. Jednotka měla ve výzbroji proudové letouny P-80 Shooting Star. Robin se stal spoluzakladatelem prvního akrobatického týmu USAAF létajícího na proudových letadlech. V říjnu 1948 odjel Robin Olds na roční výměnnou stáž do Anglie, kde létal na letounech Gloster Meteor u No.1 Squadron RAF v Tangmere. V dubnu 1953 byl Robin Olds povýšen do hodnosti plukovníka.
Dne 8.9.1963 byl Olds jmenován velitelem 81st Tactical Fighter Wing, který sídlil se svými McDonnell F-101 Voodoo na základně RAF Bentwaters v Anglii. 81st TFW byl hlavní bojový útvar United States Air Forces Europe, který měl zajistit vzdušnou podporu NATO jak konvenčním, tak nukleárním bombardováním.
Největšího věhlasu dosáhl ale Robin Olds během svého působení ve funkci velitele 8th TFW na základně Ubon v Thajsku během války ve Vietnamu. Velení Wingu vyzbrojeného letouny F-4 Phantom II převzal v září 1966. Poslední operační let nad Severním Vietnamem uskutečnil Col Olds 23.září 1967. Během 152 operačních letů v jihovýchodní Asii (z toho 105 nad Severním Vietnamem) dosáhl oficiálně 4 sestřelů (2 x MiG-17 a 2x MiG-21).
Všechna svoje letadla Robin Olds pojmenovával SCAT (doplněné římskou číslicí). Jednalo se o slib, který dal Robin svému spolubydlícímu na West Pointu Lawtonu „Scat“ Davisovi, který byl kvůli barvosleposti vyřazen z pilotního výcviku.
O osobitém charakteru tohoto výjimečného letce svědčí i následující příhoda, která se stala po návratu Robina Oldse z války ve Vietnamu. Olds se stal v prosinci 1967 komandantem kadetů na United States Air Force Academy v Colorado Springs. Na jedné z prvních společenských akcí byla mezi hosty i nepříjemná robustní dáma, která všechny přítomné obtěžovala svými historkami z lovu divoké zvěře v Africe. Když vycítila Robinovy rozpaky, s jedovatým sarkasmem se ho zeptala: „Vy přece střílíte, nebo ne?“ Robin ukončil konverzaci slovy: „Pouze lidi, madam, pouze lidi.“

Text: ing. Pavel Türk